La noche de San Juan
Ya se comienza hablar del
Solsticio de verano, 21 de junio, y unos días después celebramos el nacimiento de San Juan.
La noche de San Juan es, en
realidad, la cristianización de la festividad pagana del Solsticio de verano,
aunque en realidad no coinciden las fechas, pues el Solsticio es el 21 de junio
y el nacimiento de San Juan es el 24 de junio.
San Juan era hijo de Zacarías, un
sacerdote del Templo, y de Isabel, pariente de la Virgen María. De todos es
conocido el episodio de la Visitación, cuando María va a ver a su prima, siendo
el primero en saludar gozosamente al Mesías desde el vientre de Isabel.
Dice los libros sagrados que en
el año 5198 de la creación de mundo, seis meses antes de la encarnación del
Verbo, hacia el fin del reinado de Herodes
Ascalonita en Idumea, el último que ocupó el trono de los reyes de Judá, fue
servido el Señor de dar al mundo aquel ángel, de quien dice el profeta
Malaquías que había prometido Dios enviar delante de Jesucristo para prepararle
el camino.
La iglesia no suele celebrar el
nacimiento de los Santos, sino su muerte, que es el nacimiento para la Vida Eterna.
Con San Juan Bautista hace una excepción y dedica el día de hoy para celebrar
su nacimiento y luego, el 29 de agosto, su muerte y martirio.
Dicen los textos sagrados y la tradición lo confirma, que
cuando Zacarías fue anunciado por el ángel, que iba a ser padre mandó encender
una hoguera para anunciar a los cuatros vientos el nacimiento de su hijo Juan.
En nuestros días la tradición de
las hogueras se ha mantenido y en parte se ha vuelto a paganizar, pues la noche
de las hogueras se vuelve a asociar al inicio del verano, mezclando el fin de
curso académico y el regreso de las gentes a las calles con el buen tiempo, quedando únicamente el nombre de Noche de San Juan.
En nuestros días la celebración
se reparte entre la noche del 23 al 24 de junio en localidades como: A Coruña y Barcelona,
mientras que en Alicante las fiesta se celebra la noche del 24 al 25. Indiferentemente
de la fecha que se elija la festividad va ligada al Solsticio de Verano y a la
tradición cristiana del nacimiento de San Juan. En todas se realizan hogueras
en las calles y playas asociando el fuego a la purificación y en ellas y en las
mentes de los asistentes aparece la magia de una noche especial, donde se
celebra el triunfo de la luz sobre la oscuridad, donde se deja atrás lo viejo
para iniciar desde el rito de fuego un nuevo amanecer y una nueva ilusión de
vivir.
Feliz día de San Juan.
Publicado en Cuenca, 22 de junio de 2019, y 20 de junio de 2023
Por José María Rodríguez González.
Profesor e investigador histórico.
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