El 20 de enero
de 1801, tomó posesión de la Mitra de
Cuenca el excelentísimo Sr. D. Antonio Palafox y Croy, propuesto el Rey Carlos
III, tras la muerte del Obispo Solano.
Nació en
Madrid el 10 de junio de 1740 y le bautizaron en la parroquia de San Sebastián.
Estudió en la Universidad de Valencia filosofía, y en mayo de 1756 defendió
unas conclusiones que dedicó a la reina de España Doña María Bárbara de
Portugal, y se graduó en dicha Universidad de Bachillerato y Maestro de Artes.
Pasó a sus estudios superiores a la ciudad de Roma, bajo la dirección de su tío
el Cardenal de Gante. El Papa Clemente XIII de dio el título de Monseñor.
Regresó a
España en 1761. El 22 de diciembre de 1762, el rey D. Carlos III le agració con
el arcedianato titular de Cuenca, de que tomó posesión el 13 de enero del
siguiente año; el 8 de diciembre de 1765 le confirió una canonjía en esta
Catedral de Cuenca, de que se posesionó el 3 de febrero siguiente, y además fue
agraciado con otros beneficios eclesiásticos, y en 1771 le condecoró con la
gran cruz pensionada de la distinguida y real Orden de su nombre.
Luego al morir
el Obispo Sebastián Flórez Solano, el rey Carlos III determinó que le sucediese
el Excmo. Sr. D. Antonio Palafox y el 6 de julio de 1800 le presentó para la
mitra. Pasó la gracia y le preconizó en Roma el Papa Pío VI el 20 de octubre
del mismo año. El 20 de enero de 1801
tomó posesión de esta mitra por su apoderado D. Juan José Tinajas, caballero de
la real y distinguida Orden de Carlos III, dignidad de deán y canónigo doctoral
de esta santa Iglesia.
Muchas son las
cosas que las gentes de esta ciudad le deben a este digno prelado. Viendo la
pobreza de sus gentes no reparó emplear su legado económico para traer a sus
expensas una nueva fábrica de tejidos y
trayendo maestros que enseñaran la fabricación de barraganes, sargas, bayetas,
paños y alfombras. Viendo que la casa que compró para esta fábrica no daba
ocupación por sus reducidos límites a tanto operario como él quería, la
trasladó a la casa que fue de la Moneda, cuya cesión solicitó y obtuvo del rey
Carlos III en 1780. No sufragando sus rentas sus grandes pensamientos, reclamó
auxilio de espolios y contrajo empréstito con algunos pueblos de la provincia,
y para ocupar mayor número de brazos, solicitó y consiguió de S.M.
se encargasen de su fábrica los Cinco Gremios mayores de Madrid.
Tomó a su
cargo el establecimiento de escuelas gratuitas de niños y niñas, construyó a
sus expensas en el centro de la ciudad un espacioso y sólido edificio, con
grandes salas para la enseñanza, y seis habitaciones desahogadas; tres para dos
maestros y un ayudante para los niños y otras tres para dos maestras y otra
ayudante para las niñas, cuyas dotaciones, como también la de un maestro de
dibujo que enseñaba por las trasnochadas, sostuvo a sus expensas. Su fallecimiento tuvo lugar en 9 de diciembre
de 1802.
Cuenca, 20 de
enero de 2020.
José María Rodríguez
González. Profesor e investigador histórico.
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