En su pontificado se construyó el
nuevo puente de San Pablo, se declaró Monumento Nacional la Catedral y se puso la primera piedra de su reconstrucción.
Según la relación de los Obispos que han regido la
Diócesis de Cuenca, D. Wenceslao Sangüesa y Guía, el día 30 de agosto de 1900 se
hizo cargo de la diócesis de Cuenca, ocupando el número LXVII en la relación
desde la fundación de la diócesis en tiempos de Rey Alfonso VIII.
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| Wenceslao Sangüesa y Guía |
EL 19 de abril de 1900, previa la
presentación a la Santa Sede por el Gobierno de su Majestad, que conocía
perfectamente los méritos y grandes dotes del Sr. Sangüesa, fue preconizado por
el Papa León XIII Obispo de esta diócesis de la que tomó posesión el 26 de agosto del mismo año, haciendo su
entrada en Cuenca el día 30 de agosto
recibiéndosele con gran entusiasmo.
Desde los primeros momentos se
supo granjear las simpatías, el respeto, la veneración y cariño de sus diocesanos con su bondad
extraordinaria que cautivaba a cuantos a él se acercaban y su trato llano de
padre.
El Ayuntamiento de Cuenca lo
declaró Hijo Adoptivo de la ciudad. El 13 de octubre de 1903, se le concedió la
Gran Placa de Honor y Mérito de la Asamblea Suprema de la Cruz Roja Española y
el 22 de Marzo de 1907 fue nombrado por el Gobernador Caballero de la Cruz de
la Real y distinguida Orden de Isabel la Católica. En la legislatura de 1900
representó en el Senado a la provincia eclesiástica de Toledo.
Nació el año 1840 en Madrid,
cursó estudios en la Universidad Central, sobresalió en el estudio de la
Sagrada Teología, Derecho Civil y
Canónico, recibiendo el premio extraordinario de grado de Doctor con una
calificación de sobresaliente.
Se ordenó Presbítero el 24 de
septiembre de 1864, fue nombrado Rector de la parroquia del Real Sitio de San
Lorenzo del Escorial, cargo que desempeñó con gran celo durante varios años.
En 1882 fue favorecido por el
Gobierno de su Majestad fue trasladado a la Catedral Primada de Toledo donde
debido a sus exquisitas dotes, desempeñó cargos tan importantes como los de
Gobernador Eclesiástico, Comisario General de la Santa Cruz. En 1890 ascendió a
la Dignidad de Tesorero y en 1897 fue nombrado Deán de la misma Santa Iglesia Primada.
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| Catedral de Cuenca. Neogótico. Fachada siglo XX |
El 19 de abril de 1900 el Papa
León XIII le nombra obispo de la diócesis de Cuenca. Dos años después de
haberse hecho cargo de la diócesis, el 13 de abril de 1902, a las diez y media
de la mañana se vio a bajo la torre del Giraldo de la Catedral. Gracias a sus influencias
con la Casa Real consigue que el Gobierno de España declare Monumento Nacional
a la Catedral de Cuenca, por la Real Orden del 23 de agosto de 1902. Para ello
mandó realizar un informe de la Catedral a la Academia de Historia de Bellas
Artes de San Fernando. Uno de los redactores del informe fue el Ilustre Sr. D.
Leopoldo Pedreira Taibo, Catedrático de Historia del Instituto Nacional de Segunda
Enseñanza de Cuenca. El 9 de abril de 1909, el Ministro de Instrucción Pública
aprobaba el proyecto de obras de restauración de la Catedral con un presupuesto
de 858.976,28 pesetas.
Otra de las obras que resolvió
fue el malogrado Puente de San Pablo que en 1895 se desplomó un segundo arco,
aconsejándose su demolición total. En 1902 se optó por el Ayuntamiento por dinamitarlo.
Vista la necesidad del puente el
Obispado estaba dispuesto a correr con la mitad de los gastos de reconstrucción
si el Ayuntamiento se hacía cargo de la potra parte del costo. Desoyendo la
propuesta fue el mismo Obispado con el Seminario de San Julián, en el año 1903,
afrontaron la reconstrucción del puente como así lo atestigua los dos
medallones dispuestos en el centro del puente donde se puede leer: "D.D. Wenceslaus San güesa E.T. Guía del S.S. apostolicae gratia" y en el otro extremo: "Sigillum seminari conciliaris conchensis".
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| Medallón conmemorativo en el Puente de San Pablo |
El 11 de febrero de 1922, tras una penosa enfermedad, fallecía el Excmo. Sr. Wenceslao Sangüesa y Guía. El cuerpo inanimado del difunto revestido de los ornamentos pontificales, fue expuesto al público durante todo el día y noche del jueves, siendo visitado y venerado por una muoltitud de personas. A su entierro, el viernes asistió toda la clase social y política. Su cadáver fue enterrado en la Capilla de la Virgen del Pilar, cumpliéndose así la voluntad del Prelado.
José María Rodríguez González. Profesor e investigador histórico.
Publicado en Cuenca, 26 de agosto de 2015 y actualizado de nuevo el 26 de agosto de 2026.
