Santiago Apóstol, Patrón de España
Santiago de Zebedeo conocido tradicionalmente como Santiago el Mayor para distinguirlo de
Santiago el Menor, hijo de Alfeo. Fue uno de los doce apóstoles. Se cree que
nació en Betsaida (Galilea). Fue hijo de Zebedeo y Salomé y hermano de Juan el
Apóstol. Murió a manos de Herodes Agripina en Jerusalén, entre los años 41 y 44
de nuestra era. Es el Patrón de España.
La festividad del 25 de julio
coincide con el descubrimiento de la tumba del Apóstol y la identificación de sus
restos en Galicia, construyéndose la Catedral de Santiago en el lugar del
hallazgo. Desde un primer momento se asumió que la evangelización de España
corrió a su cargo, como lo atestigua la aparición de la Virgen en Zaragoza al
Apóstol.
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| Imagen de Santiago en su capilla en la Catedral de Cuenca |
El Papa Calixto II instituyó y
proclamó en el año 1122, que desde ese año en adelante se tuviera la
consideración y el privilegio de Año
Santo Jacobeo todos los años que el día 25 de julio, la festividad litúrgica
de Santiago, coincidiera en domingo.
A raíz del descubrimiento la
antigua “Vía del Finisterre”, ruta
seguida tradicionalmente por muchos de los pueblos celtas hacia el pretendido
fin del mundo, se convirtió en el “Camino
de Santiago o Ruta Jacobea”, llegando a ser el tercer núcleo de
peregrinación medieval, después de Jerusalén y Roma.
Hay un lema que pertenece a la
tradición cultural que une a Santiago con las tropas Españolas, según la tradición
¡Santiago, y cierra España! se habría usado como voces de guerra por primera
vez en la batalla de Las Navas de Tolosa, posteriormente fue utilizado en cada
ocasión que las tropas cristianas se enfrentaban contra las musulmanas.
La Catedral de Cuenca tiene dedicada una de sus capillas a
Santiago, es una de las primeras que se formaron, allá por el siglo XIV. Su
fundación va unida al Obispo Álvaro Martínez.
En el centro del retablo está
presidido por una escultura del Apóstol Santiago sobre caballo blanco y un
guerrero moro postrado a sus pies sobre el ángulo inferior derecho. El fondo
sobre el que se proyectan las figuras principales está formado por un amplio
conjunto bucólico en bajorrelieve policromado, con motivos campestres, como si
fuera un campo de batalla, se advierte una casa, como representando en la
lejanía la ciudad.
Esta representación corresponde
a Santiago Matamoros, nombre que se da a la imagen histórica de Santiago a Caballo,
combatiendo milagrosamente con el bando cristiano, junto a Ramiro I contra los
sarracenos de Abdel-Rahman II, durante la batalla de Clavijo, el 23 de mayo del
844.
En la capilla, junto a la pared
dos sepulturas, la del Obispo Álvaro Martínez, vestido de ornamentos
pontificios, que es el fundador de dicha capilla y el de un caballero de la Orden de Santiago,
sujetando el pomo de la espada que descansa sobre su cuerpo.
Publicado en Cuenca, 22 de julio de 2018. Actualizado en 24 de julio de 2023.
Por: José María Rodríguez González.
Profesor e investigador histórico.
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