Este santo es
de origen portugués, enfermero de profesión y fue el fundador de la Orden
Hospitalaria de san Juan de Dios. Su nombre de pila era João Cidade Duarte, es también conocido con los nombre de Juan de los enfermos y como Juancho.
Nació de
padres menestrales en la población portuguesa de Montemayor el Nuevo, en la
diócesis de Évora, a los ocho años dejó a los suyos para ver mundo, es pastor
en Oropesa, provincia de Toledo, quieren casarle con la hija del amo, y él
vuelve a echarse a los caminos prefiriendo la aventura a la guerra.
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| San Juan de Dios |
Toma parte en
la campaña de Fuenterrabía, están a punto de ahorcarle, vuelve a Oropesa, le
encontramos de nuevo peleando, ahora en Austria, contra los turcos, y a su
regreso peregrina a Santiago. Sus padres han muerto y ese hombre inquieto y sin
arraigo continúa sus vagabundeos cada vez más movido por la piedad y la
caridad.
En Ceuta es
peón albañil para ayudar a una familia necesitada, en Gibraltar vende estampas
religiosas y libros devotos, y en 1537, en Granada, recibe el empujón
definitivo oyendo predicar a Juan de Ávila. El triunfo del amor de dios parece
tener síntomas de locura, hace extravagancias, se le toma por desequilibrado y
le encierran en un manicomio.
Cuando sale de
allí ya no vacila, va a ponerse bajo la protección de la Virgen de Guadalupe y
con la ayuda del arzobispo de Granada recoge en un asilo a los desamparados de
todas clases: enfermos, viudas, huérfanos, ancianos, inválidos, locos,
hambrientos, vagabundos, prostitutas, y va a pedir limosna por las calles con
es espuerta y dos marmitas colgadas al cuello, andrajoso y gritando: “Hermanos, haced bien para vosotros mismos”.
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| San Juan de Dios |
Murió en
Granada el 8 de marzo de 1550, a la edad de 55 años. Es beatificado por el Papa
Urbano VIII, el 1 de septiembre de 1630 y canonizado por el Papa Alejandro VIII,
el 16 de octubre de 1690. En el año 1886 es nombrado Patrón de los hospitales y
de los enfermos en el 1930. También es Patrón del cuerpo de Bomberos por su
actuación en el incendio declarado en el Hospital Real de Granada, del que
consiguió sacar ilesos a cuantos enfermos se encontraban en su interior.
Después de su
muerte la fundación se convertirá en la Orden Hospitalaria de san Juan de Dios.
Publicada en Cuenca, 8 de
marzo de 2020. Actualizado 8 de marzo de 2024.
Por: José María
Rodríguez González. Profesor e investigador histórico.
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