La salud, hospitales y
conventos en Cuenca (1ª parte)
Daré una sucinta idea del
establecimiento y situación de donde pudieron estar ubicados, los hospitales y
comunidades religiosas que hubo en Cuenca.
El primero que hablaré será del Convento de San Antonio Abad. Fue de
hospitalidad, en que se curaba el fuego sacro y otras enfermedades semejantes.
Estuvo situado a extramuros de la ciudad, en la parte occidental, pasado el río
Júcar junto a la iglesia Parroquial de la Virgen de la Luz, en el barrio de San
Antón. La comunidad la formaban un Comendador, que era sacerdote, y cuatro o
cinco legos, que servían al hospital y la casa, también se encargaban de
recoger las limosnas. Su fundación fue hacia 1345. Según el Bulario de la Orden
de Santiago, los procuradores de la demanda de San Antonio Abad en Cuenca,
presentaron a D. Juan, Prior del Convento de Santiago de Uclés, un privilegio
para que no les estorbaran la petición en los pueblos del Priorato. Era el
privilegio del Rey D. Fernando IV, también otro de D. Sancho, su padre, y otro
de D. Alfonso el Sabio, para que pudieran pedir en todos sus reinos, a demás
mostraron una carta de D. García, Obispo de Cuenca, en el que daba testimonio
de los privilegios concedidos a los religiosos Antoneros los Papas: Gregorio,
Nicolás y Clemente VI.
Esta Orden subsistió hasta el día
22 mayo de 1791 en que, en virtud de una Bula del Papa Pío VI, fue extinguió,
siendo Obispo de Cuenca D. Felipe Antonio Solano. Secularizando, con asistencia
de la ciudad, a los cuatro legos que había.
Hubo en esta ciudad otros muchos
hospitales que con el tiempo y por sus cortas rentas desaparecieron.
Conservamos memoria de ellos: el de San
Lázaro, inmediato al de San Jorge
y que, como su nombre indica, fue establecido para curar enfermos. El de Santa Lucía, para curación de mujeres, y
el de San Sebastián, para curar
varones; estuvieron situados en los terrenos que después ocuparon el destruido
convento e iglesia de las monjas Bernardas, hoy podemos situarlo por la calle
Santa Lucía y el Matadero Viejo.
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| Antiguo Convento de las Bernardas |
El de Santa Quiteria estuvo cerca de la Iglesia de San Miguel, y el de San Francisco, San Pedro y San Pablo,
inmediato a la de iglesia de Santa María. Siendo insuficientes sus rentas para
las cargas de sus instituciones, fueron agregados a los Cabildos Sacramentales
de ambas parroquias. El de San Jorge, contiguo a la casa de la iglesia de San
Antón, fue también albergue de pobres transeúntes, y por hallarse el edificio
en ruinas fue cedido al Concejo, con la intención que se construyera otro de
iguales prestaciones, junto a las alfarerías.
Otro existió llamado De Todos los Santos, éste contiguo a la
iglesia del Salvador. De su capilla es titular Ntra. Sra. de la Esperanza. Este
hospital es muy antiguo, pero se ignora el tiempo de su fundación. El Papa
Gregorio X concedió en Bula de 24 de Diciembre de 1591 a dicha capilla y a su
hermandad o cabildo confraternidad con la iglesia de San Juan de Letrán de Roma
y en 22 de Enero de 1786 expidió S.S. Pío VI.
En el protocolo de la escribanía
que regentó Martín González de Santa Cruz, escribano de esta ciudad, se hallaba
un cuaderno de diligencias que incluye dos Bulas pontificias de Pío V, una
despachada el 6 de diciembre de 1566 y otra de 9 de abril de 1567 y varias
provisiones Reales, para reunir todos los hospitales y cofradías de Cuenca en
una sola. Se practicaron algunas diligencias y se hicieron inventario de las
rentas que cada una disfrutaba, y en este estado quedó la unificación. También
en el archivo de la ciudad, legajo 43, núm. 1194, se registra otra provisión
Real para la referida reunión.
Cuenca, 6 de septiembre de 2018
José María Rodríguez González.
Profesor e investigador histórico.
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