El nombre
Prisca o Priscila es mencionado por las primeras autoridades de la historia de
la Iglesia de Roma. La esposa de Aquila, el pupilo de San Pablo, usó este
nombre. La tumba de una mártir Prisca fue venerada en las Catacumbas Romanas de
Priscila en la Vía Salaria.
Prisca es una
cristiana de los primerísimos tiempos de la Iglesia, muy mal definida por datos
históricos pero que sin duda alguna estaba allí, en Roma, y tuvo un
comportamiento admirable que aún resuena en las palabras de San Pedro que podemos
leer en el capítulo dieciocho de la epístola a los Romanos: “Saludad a Prisca y
a Aquila, mis cooperadores en Cristo Jesús, los cuales para salvar mi vida
expusieron su cabeza” (Rm.16)
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| Capilla de Santa Prisca. Retablo Mayor. |
Poco más se
sabe de ella, si no es la Priscila, esposa del judío cristiano Aquila, que
mencionan los Hechos de los Apóstoles; ¿la misma que dio nombre al cementerio
de Vía Salaria? Simples conjeturas, y la tradición del siglo VIII que hace
Prisca una virgen decapitada bajo Claudio en el camino de Ostia, y cuyos restos
se trasladaron a la iglesia del Aventino, parece un cúmulo de fábulas piadosas.
Lo que sí
continúa en pie es una iglesia de Santa Prisca, elevada sobre un santuario de
Mitra que aún conserva testimonios de los cultos paganos. Iglesia antiquísima,
cuyos orígenes quizá se remonten al siglo III, y donde se veneran recuerdos de
dudosa autenticidad, como la pila bautismal –un capitel romano- en el que se
supone que San Pedro bautizó a los esposos Aquila y Prisca. Una inscripción que
se ha fechado en el siglo III (Baptismum Sancti Petri) puede impresionar, pero
no resulta convincente.
Tras esa
maraña de dudas y leyendas, Prisca no es un fantasma de la credulidad y
leyenda, sino el escueto perfil heroico de una cooperadora de Cristo Jesús de
la que sólo sabemos con certeza que arriesgó su vida para salvar la del apóstol
San Pablo, servicio por el que entra en la inmortalidad.
Publicado en Cuenca, 18 de
enero de 2021 y 18 de enero de 2024.
Por: José María
Rodríguez González. Profesor e investigador histórico.
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